Hoe Festivals de stijgende kosten te lijf gaan

Update 17 September: Na het verkopen van de 10.000ste ticket gaat Dreamfields 2027 officieel door! Het bekende Dancefestival had eerder al afscheid genomen, maar gaf een nieuwe editie nog een allerlaatste kans en met succes. Dreamfields 2027 zal zijn op 11 & 12 Juli 2027.

Benzine wordt duurder, boodschappen kosten meer en helaas merk je het ook aan de festivals die je wilt bezoeken. Of je weekendticket nou is gestegen, je favoriete festival niet meer uitverkoopt of een festival dit jaar ineens wel geld kost. Festivalorganisatoren hebben het ook moeilijker, want met al die stijgende kosten is een festival nog niet zo makkelijk georganiseerd. Hoe lossen de festivals dit op, en wat merken wij daarvan?

De meest logische zet wanneer kosten stijgen is om de ticketprijzen te verhogen. Maar op een gegeven moment wordt het te duur en komen er ook minder festivalgangers naar het festival. Dat wil je natuurlijk ook niet, dus om de kosten te overleven hebben sommige festivals creatieve manieren geprobeerd om het op te lossen en ik zet ze even voor je op een rijtje.

Minimumaantal bezoekers

Een van de eerste oplossingen voor festivals is het hanteren van een minimale quota. Dit houdt in dat festivals mikken op een vast minimumaantal bezoekers. Wordt dit aantal niet behaald, dan zal het festival niet doorgaan en de gasten hun ticketprijs terugkrijgen.
Wilde Weide is een van de festivals die een quota heeft gehanteerd. In Februari hadden zij nog 2000 tickets nodig om het festival te laten draaien. Hoewel Wilde Weide aangaf haar quota voor twee-derde te hebben gehaald en dus ook niet ‘quitte’ te spelen hebben ze ervoor gekozen het festival op 3,4 en 5 Juli toch door te laten gaan. Ondanks het niet behalen van de doelstelling deelden Wilde Weide wel op de lange termijn de potentie te kunnen zien en voelen.

Een bezoekersquota wordt ook wel eens gebruikt als laatste redmiddel. Dreamfields het bekende eendaagse festival had dit jaar zijn laatste editie. Na dat er emotioneel afscheid was genomen en men zich klaarmaakte voor de laatste editie zijn de organisatoren zo erg geschrokken van de trouwe opkomst dat ze hoop hebben op een nieuwe editie. Dreamfields hanteert nu voor een mogelijke return in 2027 een ticketquota van 10.000 tickets. Ter compensatie voor hun droom hebben ze tijdelijk de ticketprijs verlaagd naar 40 euro.
Op moment van schrijven zijn er inmiddels 9.712 Tickets van de 10.000 verkocht.

Hogere prijzen

Festivaltickets die wat duurder worden zijn we inmiddels gewend. Duurdere ticketprijzen zijn vaak de eerste oplossing voor stijgende organisatiekosten. Het is dan ook geen verassing dat sommige festivals deze oplossing hebben gekozen om in leven te blijven. De hoogste prijsstijging zie je bij Into the Great Wide Open, dit festival een prijsstijging doorstaan van ongeveer 25%.
Een ander festival dat hun ticketprijzen heeft moeten herevalueren is Appelpop. Het festival uit Tiel was al jaren een fenomeen in de festivalscene vanwege hun gratis toegangsprijs. Inmiddels hebben ze ervoor gekozen om toch een toegangsprijs te vragen voor het festival. Appelpop zelf bracht het volgende statement naar buiten;
“Om ook in de toekomst een festival van deze omvang en kwaliteit te kunnen blijven organiseren, heeft Appelpop de stap gezet van gratis festival naar een betaalbaar festival.” Benieuwd naar het hele statement? Lees het hele statement hier op hun website.

Behalve het hanteren van een minimale quota en het verhogen van ticketprijzen starten ook steeds meer festivals met het vroeger starten van de ticketverkoop. Want niet alleen hoge kosten zijn een probleem maar festivalgangers kopen hun kaartje schijnbaar ook steeds later. Een mooi voorbeeld hiervan is het Nederlandse hip-hop festival Het Moment, zij starten hun kaartverkoop voor het festival al de dag nadat hun vorige editie is geweest. Dit is een trend die steeds meer festivals overnemen.

Opstarten Community

Het internationale festival Le Guess Who gooit het over een andere boeg. Zij zijn vorig jaar begonnen met de mogelijkheid om op vaste momenten te doneren. Zij bieden hun gasten en partners dan ook verschillende ‘abonnement’ keuzes aan om te doneren aan het festival.
Le Guess Who geeft zelf aan op deze manier echt een community op te bouwen; “We zijn erg trots op de community die we dankzij deze campagne hebben opgebouwd, en de supporters die er elke maand nog bijkomen.” Aldus Anne Marleen de Jong. Volgens mevrouw de Jong zorgen de bijdragen automatisch voor een beter festival. “Elke bijdrage gaat direct naar het programmabudget, om de kwaliteit van het festival te waarborgen.”

Het festival biedt verschillende mogelijkheden om het festival te steunen, op maandelijks en jaarlijkse basis. De bedragen van donaties variëren van 60 euro per jaar tot 600 euro per jaar. Op deze manier willen ze transparant zijn met hun gasten en hopen ze het extra steuntje in de rug te krijgen van de mensen die het kunnen betalen.