Verrast met hoge boete op een festival, wees alert

Festivals worden al jarenlang gekoppeld aan drugsgebruik. Van het hanteren van een zerotolerance beleid, het aanbieden van kliko’s waarin drugs achtergelaten kunnen worden tot het fouilleren op de meeste festivals. Hoewel sommige festivals meer vergevingsgezind zijn dan anderen zijn festivals op verschillende manieren bezig om drugsbezit op festivalterrein tegen te gaan. Tegenwoordig kan het zijn dat je na het fouilleren van een festival niet zomaar geweigerd wordt, maar zelfs een flinke boete krijgt.

Festivals maken steeds meer gebruik van een privaat bedrijf zoals Think Twice. Zulke bedrijven zijn ter plekke aanwezig en worden in opdracht van festivalorganisatoren ingezet. Het bedrijf wordt ingezet wanneer huisregels worden overtreden zoals drugsbezit, op verkeerde plekken roken of het veroorzaken van overlast. In plaats van de standaard beslissing om geweigerd te worden krijgen festivalgangers de keuze om ter plekke een boete te betalen en alsnog naar binnen te gaan. Die boete kan afhankelijk van de hoeveelheid illegale middelen erg hoog uitvallen.

Wat is het doel?

Volgens Think Twice is hun doel om organisatoren te helpen met ongewenst gedrag. Op hun website staat dat zij “met een preventieve aanpak, duidelijke communicatie en een juridisch verantwoorde werkwijze bijdragen aan een veilige omgeving voor bezoekers medewerkers en organisatoren.” Festival organisatoren schakelen vooraf ThinkTwice in om te handhaven waar nodig op hun evenementen. Omdat Think Twice bij overtreding van de Huisregels een alternatief aanbiedt via een boete, hebben festivalgangers alsnog de kans om na het betalen het festivalterrein te betreden.

Waar gaat het fout?

Think Twice is een privébedrijf, wat dus betekent dat het geen officiële banden heeft met de politie. Daardoor hanteren zij via de festivals het civiele recht en niet het strafrechtelijk recht. Dit betekent dat het bedrijf niet in staat is om bijvoorbeeld iets toe te voegen aan een strafblad. Hoewel Think Twice aangeeft duidelijke communicatie te hanteren is er veel onvrede bij bezoekers. Een van de bezoekers is Marcel, geïnterviewd in het onderzoek van Radar. Eerst wordt Marcel op het festival Rebirth verteld dat de politie wordt ingeschakeld als hij niet meewerkt, maar als hij wel meewerkt er vervolgens niks zou gebeuren.

Marcel werkte mee en moest vervolgens een boete van 350 euro bekostigen. Hij had het gevoel dat dit zijn enige keuze was want er is nergens verteld dat hij ook de optie had om dit te weigeren. Marcel is niet de enige die niet tevreden is want meerdere festivalbezoekers delen online hun onvrede. Zo zouden bezoekers niet op de hoogte zijn van de ‘extra’ controle, zou er niet gecommuniceerd worden over de mogelijkheid om te weigeren.

Legaal?

Volgens ThinkTwice zelf gaat alles op een juridisch correcte manier. Echter zijn er online veel twijfels over de werkwijze van het bedrijf. Zo zouden festivalgangers uitgekozen worden op basis van een ‘vermoeden’. Meerdere festivalbezoekers geven ook aan dat hun verteld wordt dat het alternatief van de boete het krijgen van een strafblad is. Een strafblad is echter niet mogelijk, zoals Think Twice zelf op hun website aangeeft.
Mocht je naar een festival gaan en er op magischer wijze achter komen dat je toch iets van drugs in je zak aantreft. Onthoud dan je opties goed.

Optie 1: Je kunt de boete terplekke betalen bij Think Twice en alsnog het festivalterrein (zonder verdovende middelen) betreden.
Optie 2: Je kunt de betaling weigeren en het evenementen terrein verlaten en de trein naar huis pakken zonder hiervoor een strafblad te krijgen. Zelfs als Think Twice dit wel zou zeggen, kun je hun website bekijken waar staat dat dit niet het geval is.

Ben je toch erg zenuwachtig geworden van het hele gedoe? Dan kun je altijd bij je volgende festival de verdovende middelen lekker thuislaten en je volgende festival extra genieten van je biertje.