Report: Tomorrowland 2025

Tomorrowland was dit jaar in meerdere opzichten een bewogen editie. Natuurlijk vooral vanwege de brand nét voor het festival waardoor de Mainstage in vlammen op ging. En er waren spanningen over het Israëlisch-Palestijns conflict. In dit report lees je een kleine recap op deze twee zaken maar blikken we vervolgens vooral terug op een magisch weekend. Want zoals de organisatie vlak voor de opening, na het blussen van de brand, meldde: WE WILL UNITE.

Gaat het festival wel door?!

Het is woensdagavond 16 juli rond 18:00 uur als overal in het nieuws verschijnt: grote brand bij Tomorrowland. Twee dagen voor de start van een van de grootste dance festivals ter wereld staat de gigantische Mainstage in de fik. En niet zo maar een brandje, al snel gaan op social media de eerste beelden rond. De vlammenzee verspreidt zich snel en binnen enkele minuten staat het immense hoofdpodium compleet in brand. De eerste gedachte is natuurlijk: hopelijk is er niemand gewond (achteraf bleek dit gelukkig het geval). Maar al snel daarna vragen de meeste fans zich af: kan het festival op een of andere manier tóch doorgaan? Want op dat moment lijkt dat een utopie.

Het thema dit jaar: Orbyz. De organisatie omschrijft dit zelf als volgt: “Orbyz speelt zich af in een magisch universum dat volledig uit ijs bestaat en onthult een verborgen gemeenschap die al jaren onder een gigantische ijskap leeft. Zodra de ijs- en gletsjermassa begint te smelten, komt de inheemse gemeenschap naar de oppervlakte, bestaande uit een unieke bron van licht, energie en kracht die afkomstig is van krachtige, roodgekleurde kristallen en rotsen.” Het ironische is dat de ijsmassa al gesmolten is voor het festival is begonnen.

On Wednesday, @tomorrowland’s main stage burned down and there were fears they’d have to cancel the festival.

But of all people, @Metallica was generous enough to lend their entire WorldWired tour stage rig that was nearby in Austria. And now, 36 hours later, the festival… pic.twitter.com/PQrxlfqwtd

— Dante (@DanteTheDon) July 18, 2025

Ondertussen is het donderdag en wordt er met man en macht gewerkt om het puin te ruimen. Een gigantische klus maar de organisatie komt met goed nieuws. Het festival gaat sowieso door maar in welke vorm is nog niet bekend. Er liggen twee scenario’s op de plank. In het eerste geval gaat het festival in de originele vorm door en in het andere geval worden de camping (DreamVille) en het festival gescheiden. Dat zou betekenen dat de campinggasten dus op hun terrein moeten blijven en niet naar het festival mogen. Uiteindelijk zal het nooit zo ver komen. Want vrijdagochtend komt het verlossende woord vanuit de organisatie: Tomorrowland 2025 gaat door in de originele vorm. Natuurlijk wel met een nieuwe Mainstage, maar daarover later in dit report meer.

Het is bizar wat de organisatie in minder dan 48 uur voor elkaar gekregen heeft. Want besef: woensdagavond brak de brand uit en vrijdag zou het festival om 12:00 uur de poorten openen voor 200.000 bezoekers per weekend. We vergeven het festival dat de bezoekers uiteindelijk twee uur later binnen konden 😉

Magische sfeer

Iedereen heeft de beelden van Tomorrowland wel eens gezien. Maar als je dan daadwerkelijk het terrein op loopt besef je dat het festival nog veel grootser, magischer en sfeervoller is dan dat je op de beelden kan vermoeden. Werkelijk elk detail op het festivalterrein is tot in de puntjes uitgewerkt. Het terrein speelt daarin ook een grote rol. Locatie De Schorre in Boom (vlak onder Antwerpen) is heerlijk groen, kent veel water en hoogteverschillen. De organisatie van Tomorrowland vult de stages daar vervolgens perfect in.

We beginnen bij de Mainstage, want hoe is dit nu precies opgelost na de brand? Er is snel geschakeld en de band Metallica kon helpen met podium- en geluidonderdelen. Het nieuwe podium bevatte vooral LED schermen (70 meter breed en acht meter hoog). Ter vergelijking: de originele Main was ruim twee keer zo breed en vijf keer zo hoog. Zoals je op onderstaande foto kunt zien staat er nog een deel van de oude constructie achter het hoofdpodium. Het voelde als een surrealistische filmset toen we daar langs liepen. Aan de ene kant het puin en aan de andere kant sprongen bezoekers op en neer op de EDM die je bij de Main vooral hoort.

Tekst gaat verder onder afbeelding.

Wat je waarschijnlijk ook wel van de beelden herkent zijn de talloze vlaggen die je ziet. Bezoekers van over de hele wereld, uit meer dan 200 landen horen we van de organisatie, zijn trots op hun land en wapperen daar graag mee. Mede dat maakt de sfeer op Tomorrowland zo magisch. Fans reizen vanuit alle continenten af naar het Belgische Boom om daar een weekend lang los te gaan en de wereldproblematiek te vergeten. Dat die er wel is zag je ook, veel Israëlische en Palestijnse vlaggen kleurden de blauwe lucht. Opstootjes waren er niet of nauwelijks want zoals het motto van Tomorrowland luidt: Live Today, Love Tomorrow, Unite Forever. Wel moest de Israëlische DJ Skazi op het laatste moment afzeggen vanwege veiligheidsoverwegingen.

Terug naar het festival! De stages op Tomorrowland zijn bizar. Om de Mainstage heen staan skyboxen waar menig voetbalclub jaloers op is en de aankleding is op het hele terrein tot in de puntjes uitgewerkt. En je verwacht het misschien niet maar het festival telt ook meerdere kleine, intieme stages (van de in totaal zestien) in de uithoeken van het gebied. Onze favoriet was de CORE-area verscholen in de bossen. De stage bestaat uit een groot gezicht door tweeën gesplitst met LED schermen ertussen. Midden in het groen op een verscholen plekje op Tomorrowland dreunden de deephouse beats hier heerlijk in het bos.

Verder mogen we ook de Freedom stage niet onbenoemd laten. Waar de meeste area’s zich buiten afspelen host Tomorrowland ook het grootste indoor festivalpodium ter wereld, met 300 m² aan LED’s en de kinetische Floating Sky (zie foto hieronder). Hier werd vooral melodische techno gedraaid. Eigenlijk zie je alle muziekgenres binnen de dance categorie aanwezig op Tomorrowland. Zo namen we ook een kijkje bij de gigantische Great Libary stage. Het ligt er natuurlijk vooral aan welke artiest er draait maar we hoorden van alles voorbij komen: drum & bass, freestyle en hardstyle. Maar over het algemeen hoor je op het festival de meer bekendere dance tracks in een nieuw jasje. De organisatie gaf ons nog een kijkje in de meest gedraaide nummers op het festival en dit was de top 3:

1. David Guetta vs. Benny Benassi – Satisfaction
2. Alice Deejay – Better Off Alone
3. Calvin Harris & Clementine Douglas – Blessings

Tekst gaat verder onder afbeelding.

We dwalen verder in de sprookjes achtige omgeving van het festival. Want Tomorrowland is misschien goed te omschrijven als de Efteling onder de festivals. De attracties (stages) zijn volledig in het thema uitgewerkt maar ook kleine dingen vallen op. Zo zijn zelfs de prullenbakken in de stijl van het event gemaakt. We sluiten onze festival dag ook in sprookjes stijl af bij Rose Garden. Deze stage bestaat uit een bewegende draak waarvan de vleugels de breedte van de stage vormen. Waar je op andere, kleinere festivals soms merkt dat bezoekers het meer als dagje uit zien, leven de People of Tomorrow echt voor de muziek. De verbondenheid die je voelt op het festival is ongekend. Het motto van het festival klinkt misschien wat cheesy maar is de twee weekenden in Boom wel écht voelbaar.

En we hadden het niet verwacht maar de avond eindigde tóch met vuurwerk. Hoe de brand op de Mainstage is ontstaan wordt nu nog druk uitgezocht. Maar de organisatie heeft bewezen alles te kunnen overwinnen. Tot slot: we kunnen hier wel van alles schrijven maar je kan ook de ruim zestien minuten durende aftermovie hieronder bekijken voor een goede sfeerimpressie, tot volgend jaar!